Pourquoi le contexte d'un lien compte

Google se sert des liens pour découvrir des pages et pour juger de leur pertinence. Le texte d'ancre lui dit de quoi parle la page visée, et sa documentation ajoute que les mots placés avant et après le lien comptent aussi. Un lien au milieu d'un paragraphe sur ton sujet porte donc bien plus d'information qu'un lien isolé dans un pied de page ou une liste de partenaires.

C'est aussi une question de crédibilité. Les règles anti-spam de Google citent les liens diffusés en masse dans les pieds de page ou les gabarits de nombreux sites. Un lien choisi par l'auteur d'un article, parce qu'il sert son lecteur, est l'inverse de ce schéma.

  • Un site proche de ton sujet. Un lien d'un blog de cuisine vers un logiciel de comptabilité n'a pas de contexte crédible.
  • Une page vivante. Indexée, lue, avec un texte écrit pour des lecteurs et non pour placer des liens.
  • Une ancre naturelle. Ton nom de marque, ton URL ou une expression qui décrit ta page. La même ancre exacte répétée sur tous tes liens ressemble à de la sur-optimisation.
  • Un lien utile. La bonne question : un lecteur de l'article aurait-il envie de cliquer ?
  • publier ce que les autres citent : études, données originales, outils gratuits, guides de référence ;
  • répondre aux journalistes et proposer des prises de parole d'expert ;
  • écrire des articles invités pour des sites de ton secteur, pensés pour leurs lecteurs ;
  • repérer les mentions de ta marque sans lien et demander à l'auteur d'en ajouter un.

Liens payés : la règle de Google

Google reconnaît que l'achat de liens fait partie de la publicité et du sponsoring sur le web. Mais un lien payé doit porter l'attribut rel="sponsored" ou rel="nofollow". Sans cet attribut, Google le classe comme spam de liens. Depuis sa mise à jour contre le spam de liens de juillet 2021, il dit neutraliser ces liens, et peut appliquer des actions manuelles ou algorithmiques aux sites qui publient ou obtiennent en excès des articles sponsorisés ou invités sans les bons attributs.

Erreurs fréquentes

  • Viser le volume. Les liens d'annuaires ou de sites de favoris de faible qualité figurent dans la liste du spam de liens de Google.
  • Échanger des liens en série. Les échanges excessifs (« je te fais un lien, tu m'en fais un ») font aussi partie de cette liste.
  • Signer des commentaires. Les liens aux ancres optimisées dans les commentaires et signatures de forums sont traités de la même façon.
  • Forcer l'ancre. Un lien contextuel avec une ancre qui ne colle pas à la phrase perd ce qui fait sa valeur : son contexte.

Exemple concret

Tu édites un logiciel de planning pour restaurants. Un média spécialisé publie un article sur la gestion des horaires en cuisine. Dans le paragraphe consacré aux heures supplémentaires, le journaliste renvoie vers ton guide sur le sujet, avec l'ancre « guide des heures supplémentaires en restauration ». Le lien est entouré d'un texte sur ton sujet, choisi par l'auteur, sur un site que lisent tes clients : c'est un backlink contextuel. Le même lien dans un bloc « Nos partenaires » en pied de page n'apporterait presque aucun contexte.